日本政府観光局の発表によると、2017年に日本を訪れた外国人数が過去最高となるとともに、多くの国や地域で訪日数が過去最高を更新。特にアジア地域からの訪日数が増えていることが分かった。

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■12月、年間ともに過去最高を更新

　16日、日本政府観光局（JNTO）が2017年12月と2017年の訪日外国人数（推計値）を発表した。

　12月の訪日外国人数は252万1,300人で、過去最高だった2016年12月の205万1,000人を約23%も上回った。2017年の年間訪日外国人数は2,869万900人。こちらも過去最高だった2016年の2,403万9,700人を約19.3%上回り、同局が統計を開始した1964年以降最多となっている。

■毎月200万人以上が訪日

　2017年の月別推移を振り返ると、訪日外国人数が最も多い月は7月の約268万人、最も少ない2月でも203万人と、いずれの月でも200万人を超えている。前年同月比では、最も高い11月が+26.8%（約259万人、推計値）、最低の2月でも+7.6%（約203万人、確定時）で、多少のブレがあるものの、ここ数年の高い伸び率を維持している。

■12月のトップ3は韓国、中国、台湾

　国や地域別の訪日外国人数でトップ10を挙げていこう。12月は、韓国（約67万人、前年同月比:+37.3%、以下同じ）、中国（約56万人、+32.0%）、台湾（約31万人、+14.6%）、香港（約20万人、+9.2%）、タイ（約11万人、+20.1%）、アメリカ（約11万人、+10.6%）、シンガポール（約8万人、+13.9%）、マレーシア（約6万人、+2.2%）、オーストラリア（約5万人、+11.2%）、インドネシア（約5万人、+27.9%）。この他に、ベトナム（約1.9万人、+51.0%）、ロシア（約5700人、+28.7%）が、2016年12月から大きく伸びている。

　アジア地域からの訪日数が増えているのは、ここ数年と変わらない。一時期、韓国からの訪日数の伸びが鈍ったことで、月別で中国が最多だったものの、11、12月は韓国が最多となっている。

■2017年のトップ3は中国、韓国、台湾

　2017年では、中国（約735万人、+15.4%）、韓国（約714万人、+40.3%）、台湾（約456万人、+9.5%）、香港（約223万人、+9.5%）、アメリカ（約137万人、+10.6%）、タイ（約98万人、+9.5%）、オーストラリア（約49万人、+11.5%）、マレーシア（約43万人、+11.5%）、フィリピン（約42万人、+21.9%）、シンガポール（約40万人、+11.7%）。またインドネシア（約35万人、+30.0%）、ベトナム（約30万人、+32.1%）、ロシア（約7万人、+40.8%）などが2016年から大きく伸びている。

　年間では、長らく韓国からの訪日数が最も多かった。2014年には韓国が約275万（前年比+12.2%、以下同じ）に対して、中国が約240万人（+83.3%）と急激に伸びて肉薄。2015年になると、韓国の約400万人（+45.3%）に対して、中国が約499万人（+107.3%）となり、訪日外国人数で最多国となった。

　2015年以降、3年連続で中国が最多となったが、先に書いた通り、12月や2017年の伸び率を考慮すると、2018年には再び韓国が最多となる可能性がありそうだ。（県田勢）